Hamsteri ja gerbiili, kuin kaksi marjaa

Vaikka hamsterilla ja gerbiilillä on paljon yhteisiä piirteitä, ovat ne osin myös hyvin erilaisia. Monet hamsterirodut ovat aktiivisia öisin. Siispä jos ne herätetään kesken unien, niitä on syytä käsitellä varovasti. Gerbiilit puolestaan ovat vilkkaita ja aktiivisia päiväsaikaan. Kun gerbiiliä ja hamsteria käsitellään oikein, ei juuri ole vaaraa, että ne puraisisivat. Gerbiiliä ei saa koskaan nostaa hännästä, sillä se voi aiheuttaa vakavan vamman. Hamsteri tai gerbiili tulee nostaa aina varovasti vatsan alta.

Hamstereilla on tapana kätkeä ruokaansa ympäri häkkiään myöhempää käyttöä varten. Gerbiilit piilottavat usein ruokaa kuivikemateriaalin joukkoon. Molemmat eläinlajit myös jyrsivät kaikkea mahdollista. Hamsterit tunkevat poskipusseihinsa ruokaa, pesämateriaalia ja muuta löytämäänsä tavaraa. Näille lemmikeille onkin hyvä tarjota paljon mahdollisuuksia tyydyttää pureskelutarvetta. Heinä, puunoksat ja tyhjät vessapaperirullat toimivat hyvin tämän jyrsijälle luontaisen toiminnan kohteina.

*

Hamsterille ja gerbiilille oman ulosteen syöminen on luonnollista käytöstä ja näin sen saavat lisävitamiineja ja ravintoaineita. Jos hamstereita tai gerbiilejä on useampia, on syytä varmistaa niiden sukupuoli. Nämä jyrsijät lisääntyvät nopeasti.

Hamsterin ja gerbiilin asumus

Hamsterin ja gerbiilin asumusta valitessa on syytä ottaa huomioon niiden tarpeet elinympäristön ja pesäkolojen tekemisen suhteen. Gerbiilit kaivautuvat mielellään jonkin sisään. Ne myös haluavat kaivaa, kiipeillä ja tutkia ympäristöään. Läpinäkyvä, lasista tai muovista tehty verkkokattoinen terraario on erinomainen asumus gerbiileille. Terraarion seinä estää kuivikemateriaalin ulospotkimisen ja mahdollistaa pesäkäytävien kaivamisen.

Hamsterit viihtyvät hyvinkin erilaisissa asumuksissa. Niille sopii joko metallinen häkki
tai lasinen, verkkokattoinen terraario. Muoviset häkit tai terraariot eivät ole hyvä valinta, sillä hamsteri voi pureskella muovia ja karata.

Terraario tulee puhdistaa säännöllisesti ja sen kattona tulee olla metalliverkko. Metallisessa häkissä tulee olla kiinteä pohja ja häkin pinnojen tulee olla riittävän lähellä toisiaan, jotta eläin ei mahdu karkaamaan. Häkin oven on syytä olla niin iso, että käsi mahtuu häkkiin ja hamsterin käsittely ja ruuan antaminen onnistuu helposti.

Kuivikemateriaaliksi hamsterille ja gerbiilille sopii esimerkiksi olkipelletti. Aromaattisia setri- ja mäntykuivikkeita on syytä välttää. Niissä on pihkaa, joka voi ärsyttää lemmikin ihoa ja keuhkoja.

Lemmikin asumuksen voi sisustaa esimerkiksi heinätunnelilla, pahvitötteröillä, juoksupyörällä ja heinällä, jotta lemmikillä on mahdollisuuksia piiloutua, leikkiä ja liikkua. Heinä on myös hyvää pesän ja tunneleiden tekomateriaalia. Hamsterit ja gerbiilit myös pitävät heinän pureskelusta ja leikkivät siirtämällä sitä paikasta toiseen.

Hamsterin ja gerbiilin terveys

Monet hamsterin ja gerbiilin terveysongelmista johtuvat vääränlaisesta ruokinnasta tai ruuansulatuskanavan häiriöistä. Liian pitkät etuhampaat tai ylipaino voivat myös aiheuttaa ongelmia. Jos lemmikki käyttäytyy oudosti, esimerkiksi aivastelee tai ei liiku, on syytä ottaa yhteyttä eläinlääkäriin. Säännölliset eläinlääkärintarkastukset voivat myös auttaa hamsteria ja gerbiiliä elämään pitkän ja terveellisen elämän.

Oikealla ruokinnalla hyvinvoiva lemmikki

Hamsterin tai gerbiilin täysipainoiseen ruokavalioon on hyvä sisällyttää myös vitaminoidut pelletit. Ruokavalion tulee olla pääasiassa heinää, noin viidennes pellettejä ja herkkuja vain vähän. Puhdasta ja tuoretta heinää sekä raikasta vettä tulee aina olla saatavilla. Hyvä tapa varmistaa veden puhtaus on käyttää jyrsijän juomapulloa. Ruokakupin on hyvä olla niin painava, että se pysyy paikallaan. On myös hyvä huomata, että gerbiilit juovat erittäin vähän.

Lemmikki poimii sekoituksista usein vain herkut ja jättää terveellisen ruuan syömättä. Paras pelletti sisältää vain luonnollisia raaka-aineita kuten tuoretta ruohoa ja kokojyväviljaa. Pelletin muoto on sopiva nakerteluun ja edistää hampaiden terveyttä. Hamstereilla pelletit eivät jumitu niin helposti poskipusseihin kuten siemenet, pähkinät tai kuivat hedelmät.

Heinää tulee tarjota ruuan virikkeistämiseksi ja lihomisen estämiseksi. Heinä on myös erinomainen pesäntekomateriaali.  Lemmikille olisi hyvä olla tarjolla ainakin kahta erilaista heinää. Hamstereille ja gerbiileille maistuu erityisesti heinän ja viljan sekoitus, jossa joukossa on mukana nuoria, maistuvia viljantähkiä.

Makupaloja kannattaa antaa vasta ruokailun jälkeen, sillä yksi niiden tarkoituksista on parantaa omistajan ja lemmikin välistä suhdetta ja vuorovaikutusta. Hamsterilla tai gerbiilillä ei tarvitse olla siemeniä, herkkutankoja tai hedelmiä jatkuvasti tarjolla. Hamstereille ja gerbiileille voi antaa pieniä määriä vihanneksia ja hedelmiä, mutta niiden tulisi olla vain makupaloja, ei lemmikin perusruokaa. Hamsteri tai gerbiili on aina syytä totuttaa uusiin kasviksiin vähitellen. Näin vältetään ripulia ja suolisto-oireita.

Kuva:  By Mar lena (Own work) [CC BY 3.0], via Wikimedia Commons

Lähde: Oxbow Animal Health / Berner Oy